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仓库物流和履行等行业的爆炸式增长，让人们对“最后一公里”产生了前所未有的关注，这是产品最终到达客户手中的关键环节。为什么不呢？亚马逊通过对最后一英里的改造，建立了世界上最高效的业务。

但在供应链方面，正经历着自亨利·福特（Henry Ford）的T型车出厂以来消费品历史上最具变革性的时刻，第一英里可以决定你的运营成败。然而，这是一个几乎没有得到足够重视的难题。

这是奥托汽车公司（OTTO Motors）首席执行官马修•伦德尔（Matthew Rendall）的见解，奥托汽车公司生产的自动移动机器人（amr）能够自动完成常见的物料搬运任务，帮助制造商解决劳动力短缺问题，并快速扩大运营规模。自动化是提高最后一英里效率的有力驱动力，它还可以帮助解决关键的第一英里问题。

为了找出原因，我联系了Rendall，他们的见解将为那些热衷于发展业务、击败竞争对手的运营商打开眼界。

GN:自动化领域的很多话题都集中在最后一英里交货上，即客户接收货物的地方。你能解释一下第一英里意味着什么以及涉及到哪些利益相关者吗？

尽管人们对最后一英里自动化感兴趣，但对第一英里的关注还不够。第一英里是供应链中的物流，以在产品交付给客户之前创建产品。如果最后一英里是把一件东西交给一个人，那么第一英里就是把一个部件交给装配线上的一个工人。

一本书在你购买后不到24小时就到了你家门口，这是一种物流上的优雅。这本书将由卡车离开最近的配送中心，到达配送中心，由司机（或者机器人）接送。但是第一本书必须要制造出来，在制造过程中运送纸张、油墨和胶水的物流与把书从配送中心运到前门的物流一样重要，甚至更重要。

就制造业而言，书籍相对简单。现在想象一下你最喜欢的电子设备，或者一辆由成千上万个零件组成的汽车。这是一个非常复杂的制造过程，对第一英里的要求非常高。但是，这也是一个通过第一英里自动化创造更高效率的机会。

例如，车门由许多部件和子组件组成，这些部件和子组件在整个装配过程中多次停止，最终在生产线上行驶。在理想的操作中，这是以最有效的方式进行的。车门是由金属冲压件、玻璃、油漆、紧固件、声音阻尼器、电子设备和电线制成的。门板和门框在冲压车间用钢卷冲压而成，一旦完成，即被视为半成品材料，并在到达最终装配前通过制造和喷漆。一个工业机械手将框架和面板焊接在一起，形成一个组件，然后将其放入一个容器中，以便在生产线上进行进一步加工。与此同时，在工厂的另一个部分，一排窗户从装货码头进入，门内部的电子面板和侧视镜也进入。所有部件都被转移到一个暂存储液罐中。

所有这些材料必须及时集中到一个集中的位置，以便组装成成品。但是，即使是一个完整的门也被认为是一个过程中的工作，因为它必须等待它最终安装在车上，再往下走。制造车门的零件已经穿过许多员工的手，经过一英里到达这一点，因此被称为“第一英里交付”。

GN:为什么更加强调第一英里有可能改善整体生产流程，并解决与缩短交货期有关的挑战？

制造流程的强弱与其最薄弱的环节一样。如果这个问题在早期就存在，那么效率低下可能会在整个系统中层出不穷。因此，解决第一英里的瓶颈可以带来巨大的好处。

加拿大安大略省的印刷公司Cober Solutions就是一个例子。近年来，印刷业发生了重大变化，从少量的大活儿变成了更多的小活儿。科伯现在一天做大约七百份工作，而不是二十份工作。这导致他们的既定流程出现了新的低效现象。

在奥托汽车公司的AMRs出现之前，Cober的印刷运营商必须闲置机器，将制成品从该机器运到下一站，每次行程需要10到15分钟。有了AMR，停机时间现在是30秒。Cober技术高超的技术人员现在只需将印刷材料装入OTTO AMR，然后发送出去，就能让机器运行更长时间。科伯计算出，他们将印刷周期缩短了97%。

闲置的印刷机不太理想，这是印刷操作员从生产转向物料处理时的情况。将物料运输从等式中去除意味着完成更多的工作，更快地将更多的单元运送出去，以及加快向最终用户交付的方式。

科伯的第一英里流程从一项只需几个小时的工作变成了一项只需几分钟的工作。这反过来意味着Cober可以承担更多的工作，更快地完成生产任务。

最后一英里将永远存在，但更加强调第一英里有可能改善整体生产流程，并解决与缩短交货期和制造定制产品相关的挑战ucts公司。优化第一英里使运营商能够将其成本中心转变为增长中心。

GN:优化第一英里如何使运营商增长？

丹佛斯电力解决方案公司从事移动液压工程和制造业务。他们的任务是寻找新兴技术，增加供应链的灵活性，解决未遂事件、历史失业率和静态纪念设备造成的最小占地面积。通过在关键任务物料处理业务中部署OTTO AMRs，丹佛斯能够构建一个灵活的供应链，并实现诸如需要雇用的物料处理人员减少5名、内部回报率达到40%以及投资回报率不到3年等结果。同样重要的是，工人们不再需要吊起这些重物。由于这项第一英里的创新，从物料处理流程中删除了约7万个提升点。

当您最小化非增值流程时，公司可以以更具竞争力的价格和更大的利润率提供产品。第一英里物料搬运是提高制造商效率的最大机会之一。

GN:我们经常听到有关最后一英里交货的劳动力挑战。这也是第一英里的考虑因素吗？

当然。劳动力短缺在供应链的每个阶段都是一个挑战，不管是在最后一英里雇佣卡车司机，还是在第一英里雇佣叉车司机，问题都是一样的。最近的一份材料处理行业报告将“雇佣和留住合格工人”列为其成员公司面临的最大挑战。即使在COVID之前，熟练劳动力的可获得性也是前三大问题。即使在流感大流行之前，美国也有比工人更多的空缺职位。据美国劳工统计局（U.S.Bureau of Labor Statistics）的数据，截至今年3月，美国有800万个空缺职位，因此很难找到一个不受劳动力短缺影响的行业。

还有一个事实，即许多制造业设施位于人口密集区以外，以保持较低的间接成本，这对劳动力人口减少产生了越来越不利的影响。我们的一个客户在爱荷华州的艾姆斯有一个制造厂，那里的失业率是全国最低的。当有大量员工时，雇佣和留住员工就足够困难了，但在这种情况下就更困难了。

GN:First Mile automation technologies能解决上述挑战和机遇吗？你能在实践中举出一些例子吗？

最大的挑战和机遇不在于单一的技术，而在于更大的敏捷物料处理策略的协调。把你的第一英里供应链想象成世界上最有趣的军乐队；与大提琴总是在右边，符号总是在后面的传统交响乐不同，它由精确的结构和大量的变化组成。

我们的客户丹佛斯实施了托盘大小的AMR，以将大型有效载荷材料从装配末端运输到三班倒的涂装线，24/7熄灯工程。AMR让他们的工人专注于高价值的生产任务，同时提高安全性，减少运输浪费，利用机器人在整个生产设施中移动产品。

在这个敏捷框架内，AMR的范围将从小型手推车大小到大型托盘大小的车辆。今天的自动抄送系统在一种情况下可以达到与传统输送机相同的目的，但在另一种情况下也可以用作手推车，或者在另一种情况下替代叉车。这并不一定意味着不再需要固定自动化、叉车、AGV和其他现有的物料处理解决方案；这只意味着制造商现在有了更复杂、更灵活的选择。

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2023-03-22 10:04:37